Hoe zorg je als gemeente voor een warm onthaal én sluit je effectief aan op de diverse behoeften van nieuwkomers? Onderzoeksbureau Open Embassy werkt aan het verbeteren van het systeem van integratie en zette 9 adviezen op een rij.

1. Investeer in persoonlijk en vertrouwd contact

De klantbegeleider is voor veel nieuwkomers het eerste en belangrijkste aanspreekpunt binnen de gemeente. Deze persoon vormt de schakel tussen de gemeente en de nieuwkomer en bepaalt in belangrijke mate het vertrouwen in het systeem. Zorg daarom voor persoonlijk contact, bij voorkeur face-to-face. Voor nieuwkomers is een  vaste begeleider prettig en een warme overdracht bij de wisseling van klantbegeleider is essentieel.

Nieuwkomers zijn beter geholpen om in het begin belangrijke zaken in hun eigen taal te bespreken. Hun vertrouwen groeit aanzienlijk wanneer de klantbegeleider (ook) de taal van de nieuwkomer spreekt. Hetzelfde geldt voor het inzetten van ervaringsdeskundigen (mensen die zelf het inburgeringsproces hebben doorlopen). Mensen geven aan dat het fijn is om te spreken met iemand die begrijpt hoe het is om door de inburgering te gaan. Juist in de eerste fase wordt dit gewaardeerd. Ervaringsdeskundigen sluiten als rolmodellen en bruggenbouwers aan bij de leefwereld van nieuwkomers en maken begeleiding effectiever, maar kunnen ook heel praktisch lokale tips geven.

‘It is really nice that our case manager is arabic’

‘Ik denk dat er meer ruimte moet komen voor oud-nieuwkomers die al ingeburgerd zijn in een warm welkom in de gemeente. Dit zou veel last van onze schouders nemen, bovendien kunnen de verhalen van sommige mensen inspirerend zijn, en ons helpen om van hun ervaringen te leren.’ – Deelnemer Expertpool

‘It is really nice that our case manager is arabic because we can ask him everything in our own language, nothing is lost in translation and you do not have to use the translation phone- it stays more confidential in this way, or at least it feels like it is more confidential.’ – Deelnemer Expertpool

2. Begeleid in begrijpelijke taal

Taal is voor veel nieuwkomers de grootste barrière bij het vinden, begrijpen en toepassen van informatie. Wanneer communicatie en begeleiding uitsluitend in het Nederlands is , leidt dat bij nieuwkomers regelmatig tot stress. Ondersteuning in de moedertaal, bijvoorbeeld via tolken of meertalige klantbegeleiders, maakt de dienstverlening begrijpelijker en versterkt het gevoel van grip en vertrouwen. Taal is niet alleen een communicatiemiddel. Taal geeft mensen ook een gevoel van veiligheid, gelijkwaardigheid en erkenning.

Als informatie beschikbaar is in de eigen taal of in ‘makkelijk’ Nederlands, verlaagt dit de drempel om zelfstandig stappen te zetten. Toch worden eerste brieven van gemeenten vaak in formeel Nederlands verstuurd en is online informatie over inburgering meestal alleen vindbaar als iemand de juiste terminologie in het Nederlands kent.

‘If we do not understand the letter; this creates a great amount of stress; if it’s translated, that will reduce the stress. Especially the first letters; it determines your life here in the Netherlands. Misunderstanding one word can impact your life in the Netherlands.’ – Deelnemer Expertpool

Lees het volledige artikel op de website van Open Embassy

Foto: Stadhuis in Oss door harry-nl via Flickr.