Afgelopen zomer poneert een psychiater in een radio-interview dat we het vaker moeten hebben over het afbouwen van psychofarmaca. De campagne heet Stoppen met medicatie. De arts had het vooral over antidepressiva, maar ook over de stemmingsstabilisator lithiumcarbonaat, het middel dat ik gebruik. Een zaadje was geplant in mijn vermoeide covid-brein.
Drastische verandering
‘Kom binnen, wil je koffie?’
‘Eh, ja graag.’
‘Oké, ga ik dat even maken.’
In de spreekkamer bezet ik een gestoffeerd kuipstoeltje voor de bureautafel en ik kijk om me heen naar het bekende.
‘Kijk eens, alsjeblieft.’
‘Ah, lekker… dankjewel.’
‘Ik ben bijzonder geïnspireerd over iets nieuws’
Mijn psychiater neemt plaats achter de bureautafel met een groot glas kruidenthee. We kennen elkaar nu bijna twaalf jaar. Na mijn derde coronabesmetting zien we elkaar regelmatiger dan voor de viruscrisis. Onze afspraken zijn de enige behandelingen voor de ontwrichtende post-covid-toestand die psychisch nogal wat van me vraagt.
‘Zo, hoe is het met je?’
Ze blaast over de hete thee.
‘Eh, nou ja… nogal lastig te zeggen, maar het lijkt zowaar soms wat beter te gaan én ik ben bijzonder geïnspireerd over iets nieuws.’
‘O ja, vertel.’
‘Nou, een drastische verandering in mijn metabolisme, door een strikt dieet, zou weleens tot fundamentele verbeteringen kunnen leiden in mijn gezondheid. Als het goed gaat, kan ik op minstens drie vlakken mijn conditie aanzienlijk verbeteren.’
‘Oké… dat klinkt goed. En met welk dieet ga je dat doen?’
‘Vanmorgen heb ik je een link gestuurd naar een video over dit onderwerp. In Amerika zijn ze al een heel eind, ook met wetenschappelijk onderzoek en zo. Het is zo veelbelovend! Als dit echt werkt dan… Ja, kijk maar even naar die mail… dr. huppeldepup van Johns Hopkins universiteit et cetera. Hij is een specialist op dit gebied. Maar kort en simpel; ik ga het ketodieet volgen.’
‘O… maar keto is toch om af te vallen?’
‘Er is dus voldoende tijd om een andere psychiater te vinden voor jou’
‘Ja, klopt, dat is ook zo, maar voor mij is gewichtsverlies een zeer welkome bijwerking. Het ketodieet schijnt helend te werken voor mensen met bipolaire stoornissen en schizofrenie. In eerste instantie gaat het mij om het herwinnen van energie op long-covid. Maar het meest inspirerend is het vooruitzicht dat ik die heftige medicatie voor de bipolaire stoornis, met al zijn bijwerkingen, niet meer hoef te slikken. Dat alleen al zal een enorme winst in gezondheid en energie opleveren. En dat geldt natuurlijk ook voor het bijkomende effect van gewichtsverlies.’
Ze luistert aandachtig terwijl ze ook zo nu en dan naar haar monitor kijkt.
Tijd voor iets anders
‘Die video ga ik zeker kijken, maar ik moet jou ook iets vertellen.’
‘Je gaat ons zeker verlaten, hè! Haha?’
Ze wendt zich af van het scherm en kijkt me bedrukt aan.
‘Ja, inderdaad, ik ga weg uit deze praktijk en ga afscheid nemen van mijn patiënten, dus ook van jou. Tijd voor iets anders.’
Het is net of de zuurstof in de ruimte naar een vacuüm wordt weggezogen. Even zijn er geen gedachten, is het stil en vredig. Zij heeft het er zichtbaar moeilijk mee.
‘…Oh shit! Je gaat echt weg. Wauw, wat heftig. Maar waarom!?’
‘Ja, ik vind het ook ontzettend K! Maar sinds ik geneesheer-directeur ben geworden, is de administratieve en managementdruk toegenomen en dat ontneemt mij het plezier in mijn werk met patiënten. De plannen zijn nog niet helemaal helder, maar ik heb al wel een beetje richting. Dus over een paar maanden gaan we echt afscheid nemen, en er is dus voldoende tijd om een andere psychiater te vinden voor jou.’
Verandering komt schijnbaar zomaar uit de lucht dwarrelen, maar lijkt inmiddels te wortelen. Het wordt tijd om weer op te bloeien.
Sander Griek is ervaringsdeskundige bij Movisie